Dans l’ancien royaume du Dahomey les cabécères étaient des hauts "fonctionnaires" au service du roi. Essentiellement en poste sur les frontières côtières. Les cabécères étaient en général des fils d’amazones ou de hauts dignitaires du royaume. Leurs mères n’étant pas reines ces fils de femmes proches du roi  devenaient des pages ou des cabécères. Bien entendu leurs origines étaient systématiquement tenues secrètes. Les cabécères supervisaient l'ensemble des échanges entre le royaume et l'extérieur.